Музикалният инструмент е сред малкото покупки, при които цената никога не разказва цялата история. Една китара може да бъде по-евтина с няколко десетки евро и въпреки това да се окаже неподходящият избор. Микрофон с впечатляващи характеристики може да е излишен за домашно студио, а по-скъпа озвучителна система невинаги ще звучи по-добре в малко помещение. При музикалната техника стойността започва там, където свършва простото сравнение на ценовите етикети. Това прави въпроса „онлайн или физически магазин“ далеч по-интересен, отколкото изглежда. Преди години изборът беше почти предрешен. Музикантът отиваше в специализиран магазин, разглеждаше наличните инструменти, разговаряше с продавача и, ако имаше възможност, изпробваше няколко модела. Днес същият човек може за половин час да сравни десетки предложения, технически характеристики и ценови класове, без да напуска дома си. Промяната не означава, че физическият магазин е загубил смисъла си. Напротив. При определени покупки непосредственият контакт с инструмента остава трудно заменим. Но когато основният критерий е цената, онлайн средата дава на потребителя нещо, което традиционният магазин трудно може да предложи в същия мащаб – бърз достъп до много алтернативи и възможност спокойно да се сравнява. Истинският въпрос следователно не е просто къде даден продукт струва по-малко. По-важното е къде купувачът има по-добра възможност да разбере за какво точно плаща. Цената има втори пласт: онова, което етикетът не показва Да си представим човек, който търси първата си електрическа китара. Той разполага с определен бюджет и вижда няколко модела в близък ценови диапазон. Естественият импулс е да избере най-евтиния или да приеме, че малко по-скъпият непременно е по-добър. И двете решения могат да бъдат погрешни. При музикалните инструменти малките технически разлики понякога имат по-голямо значение от разликата в цената. Конструкцията, адаптерите, материалите, размерът, предназначението и дори усещането при свирене могат да превърнат два визуално сходни продукта в напълно различни инструменти за конкретния музикант. При озвучителната техника това е още по-видимо. Купувачът лесно може да се впечатли от мощността, без да отчете размерите на помещението, начина на използване или останалите компоненти на системата. Същото важи за микрофони, студийни монитори, аудио интерфейси и редица други продукти, при които техническата съвместимост е поне толкова важна, колкото цената. Затова евтината покупка понякога излиза скъпа не защото продуктът е лош, а защото е избран неправилно. Тук онлайн магазините имат едно съществено предимство. Потребителят не е принуден да вземе решение между три или четири модела, които случайно са изложени пред него. Той може да преминава между различни ценови категории, да сравнява параметри и да се върне към първоначалния избор, след като вече е разбрал какво всъщност търси. Това променя и самото понятие за добра цена.